Interview Fontys Hogeschool Journalistiek 2005

Pooltalent John Ouwehand wil nog beter worden

TILBURG- De pas 18-jarige Katwijkse poolbiljarter John Ouwehand, in de landelijke competitie uitkomend voor het Haagse Dijkje Duinzigt, boekt ook het afgelopen jaar weer veel progressie. Met teamspelers als Alex Lely (tweevoudig Europees kampioen) en Don du Bois werd hij derde in de sterkste poolcompetitie van Nederland, de Pro Team League. Samen met andere Nederlandse toppers als Niels Feijen (wereldkampioen en winnaar van vele grote toernooien) probeert hij pool in Nederland op de kaart te zetten.

Hoe gaat het met je spel op het moment ?

“Het gaat momenteel best goed. In de Pro Team League heb ik goed gepresteerd, maar wat mij betreft presteer ik nog niet goed genoeg op de grote toernooien. Toch voel ik me wel in vorm, en ik richt me momenteel dan ook op de play-offs die we door de derde plaats in de competitie hebben afgedwongen. Op die manier hoop ik Europa Cup te mogen gaan spelen.”

Wat zijn je beste resultaten ooit tot nu toe ?

“Ik heb al acht keer in de finale van een NK jeugd gestaan, waarvan ik drie finales heb gewonnen. Drie nationale kampioenschappen jeugd dus. Verder heb ik brons op de Ardennen Cup, een internationaal jeugdtoernooi, gewonnen. Verder ben ik twee keer vijfde geworden op het EK jeugd. Daarnaast heb ik al vrij veel kleinere toernooien in Nederland gewonnen.”

Hoe is het om bij Alex Lely en andere toppers in een team te zitten ?

“Heel leuk natuurlijk. Hij is toch een voorbeeld voor elke jonge pooler. De wijze waarop hij speelt is echt fantastisch om te zien.”

Maak je de laatste tijd, mede door het hogere niveau waar je nu speelt, nog veel progressie ?

“Ik ga zeker wel vooruit. Ik merk dat vooral als ik een belangrijke wedstrijd speel. Ik wordt dan minder snel zenuwachtig en maak daardoor makkelijker de ballen die er echt in moeten.”

Waarom denk jij is pool nog zo onbekend voor het grote publiek ?

“Onbekend is het zeker, mensen gaan op zaterdagavond wel eens poolen, maar mij valt dan altijd op dat maar weinig mensen spelen volgens de officiële regels. Ik vind dat er gewoon meer aandacht aan besteed moet worden in de media. In sommige kranten staan soms leuke stukjes, maar de televisie laat het tot nu toe aardig afweten. Zonde, want ik ben er van overtuigd dat het een hele leuke sport is om uit te zenden op tv. Het gaat allemaal heel snel en de regels zijn niet moeilijk om te begrijpen.”

Kan poolbiljart in de toekomst net zo groot worden in Europa als snooker ?

“Dat zou kunnen, maar dat gaat dan nog wel lang duren. Eerst moet het op tv te zien zijn, zoals ik al zei. In landen als Thailand en de Filippijnen is het de nationale sport, het is daar net zo groot als voetbal hier in Nederland. Ik zou niet weten waarom pool in Nederland ook niet veel groter zou kunnen worden. Ik denk dat het gewoon een kwestie van tijd is.”

Wie is je grote voorbeeld als speler ?

“Alex Lely. Hij is als het er echt om gaat bijna altijd de beste. Ongelooflijk voor mij dat ik met hem in een team zit. Hij helpt me heel veel en doet heel normaal tegen iedereen. Qua spel kan niemand aan hem tippen, mits hij in vorm is. Zijn bijnaam is niet voor niets ‘The plague from The Hague’ hoor.”

Tot slot, welke persoonlijke doelen wil je nog bereiken ?

“Ik wil met mijn team een keer nationaal kampioen worden. Verder wil ik zo snel mogelijk deel gaan uitmaken van het nationaal team, waar Alex Lely al in speelt samen met Niels Feijen en Nick van den Berg. Maar ik ben nog jong hoor, ik heb de tijd, maar het mag wat mij betreft morgen al gebeuren !”